La Hidrología (del griego hydor-, agua) es la
disciplina científica dedicada al estudio de las aguas de la Tierra, incluyendo
su presencia, distribución y circulación a través del ciclo hidrológico, y las
interacciones con los seres vivos. También trata de las propiedades químicas y
físicas del agua en todas sus fases.
El objetivo primario de la hidrología es el estudio de
las interrelaciones entre el agua y su ambiente. Ya que la hidrología se
interesa principalmente en el agua localizada cerca de la superficie del suelo,
se interesa particularmente en aquellos componentes del ciclo hidrológico que
se presentan ahí--esto es, precipitación, evapotranspiración, escorrentía y
agua en el suelo. Los diferentes aspectos de estos fenómenos son estudiados en
sus varias subdisciplinas.
La hidrometeorología, por ejemplo, se concentra en el agua
localizada en la capa fronteriza inferior de la atmósfera, mientras que la
hidrometría se encarga de las mediciones del agua superficial, especialmente
precipitación y flujo de las corrientes. La hidrografía involucra la
descripción y la confección de mapas de los grandes cuerpos de agua, tales como
lagos, mares interiores y océanos. Por el otro lado, la hidrología del suelo se
centra en el agua que se encuentra en la zona saturada debajo de la superficie
del suelo, y en la física suelo-agua en la zona no saturada.
La investigación hidrológica es importante para el
desarrollo, gestión y control de los recursos de agua. Sus aplicaciones son
muchas, incluyendo el desarrollo de sistemas de irrigación, control de
inundaciones y erosión de suelos, eliminación y tratamiento de aguas usadas,
disminución de la contaminación, uso recreacional del agua, la conservación de
los peces y vida silvestre, la generación hidrálica, y el diseño de estructuras
hidrálicas.
Las personas interfieren el ciclo del agua para sus propias
necesidades. El agua es desviada temporalmente de una parte del ciclo, ya sea
extrayéndola del suelo o tomándola de un río o lago. Esa agua es usada para
diversas actividades en el hogar, los negocios y en las industrias; para el
transporte de los desechos a través de las cloacas; para la irrigación de
fincas y plazas; y para la producción de energía eléctrica.
Luego de ser usada, el agua es regresada a otra parte del
ciclo: descargada, quizás, aguas abajo o dejada a que se infiltre en el suelo.
Normalmente, el agua usada es de menor calida, incluso luego de ser tratada, lo
cual ocasiona problemas a los usuarios aguas abajo.
El hidrólogo estudia los procesos fundamentales de transporte
para poder describir la cantidad y calidad del agua que se desplaza por el
ciclo (evaporación, evaporación, escorrentía, infiltración, flujo subterráneo,
y otros componentes). El ingeniero hidrólogo, o ingeniero de recursos hídricos,
se encarga de la planificación, diseño, construcción y operación de los
proyectos para el control, uso y gestión de los recursos hídricos. Los
problemas del recurso agua también son estudiados por los meteorólogos, oceanógrafos,
geólogos, químicos, biólogos, economistas, politólogos, especialistas en
matemáticas aplicadas e informática, e ingenieros de varios campos.
¿Qué hacen los
hidrólogos?
Los hidrólogos aplican el conocimiento científico y los
principios matemáticos a la solución de problemas relacionados con el agua en
la sociedad: problemas de cantidad, calidad y disponibilidad. Se encargan de
encontrar los abastecimientos de agua para las ciudades o fincas con regadío, o
de controlar las inundaciones por ríos o la erosión del suelo. También pueden
trabajar en protección ambiental: prevención o limpieza de la contaminación o
localización de lugares seguros para la eliminación de desechos
peligrosos.
¿Qué es la
Geohidrologia?
La geohidrología es una rama de la Ciencia que estudia el
agua en las rocas y suelos. Su desarrollo ayuda a comprender gran parte de las
formaciones acuáticas que conocemos y a identificar sus movimientos y
características.
El nacimiento del agua entre las rocas: los acuíferos
El análisis de la aparición del agua en el medio rocoso,
atendiendo a su textura y estratificación, es una de las principales funciones
de la observación que abarca la geohidrología.
Estudian cómo se forman los
receptáculos y conductos por donde el agua se infiltra y llega hasta nosotros.
De especial interés son los acuíferos, los lugares concretos
donde nace el agua. En ellos se lleva a cabo el primer paso en la etapa
subterránea del ciclo del agua, que es la infiltración.
A partir de este paso, el agua percolada puede seguir dos
caminos: permanecer en el suelo hasta ser devuelta a la atmósfera por
evaporación directa o bien ir hacia abajo, hasta llegar al nivel de aguas
freáticas, a juntarse con el resto de agua del subsuelo.
Bajo condiciones de precipitación y clima comparables, la
infiltración y recarga de los acuíferos difieren en gran manera de un lugar a
otro, de acuerdo con diferencias en la facilidad de infiltración como la
morfología, estructura, textura…
Aguas Superficiales y Subterraneas
Queridos estudiantes le dejo los enlaces correspondientes a
este tema, espero que los revisen y puedan contrastar con la información del
texto.
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